LA CIUDAD DE LAS OPORTUNIDADES

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Foto: Marijo Grass

Mientras regresaba a Brooklyn, bajo los efectos de una resaca espectacular, he recibido tres sms de España; uno detrás de otro. El primero era de Vicente: “Suerte, cabrón, tú puedes”. El segundo de mi madre, a quien Vicente ha puesto al día sobre mi entrevista con los de Marvel: “Hijo mío, tú vales tu peso en oro y dibujas muy bien. Si no te dan el trabajo ellos se lo pierden. PD: Le he regalado tu álbum a la tía Maruja por su aniversario”. El último era de Marga: “Estaré alojada en el Waldorf Astoria, como las divas de Hollywood. Espero que lo disfrutes conmigo. Nos vemos pronto”. Finalmente, al llegar a casa, he encontrado una nota de Mauro en la puerta: “ Mi abuela decía: ¡No vayas a recular ni un tranco de pollo! Ese laboro es tuyo, boludo”.

Foto: Marijo Grass

Si exceptuamos a Marga, que no estoy seguro si pretende rematarme, haciendo los honores a su personaje de Viuda Negra, el resto me parece entrañable. Creo que todos los que estamos lejos, en algún momento sentimos cierta nostalgia por nuestros amigos y familia, que son un apoyo incondicional; aunque también los hay que sólo recuerdan el sabor de una buena paella o un plato de jamón de Pata Negra.

Echo de menos al loco de Vicente; a pesar de que se le va la olla con frecuencia es el amigo más viejo que tengo; nos hemos apoyado siempre desde que éramos niños, y gran parte de nuestros éxitos y fracasos los hemos disfrutado o superado juntos. Si no me inspiraran tanto las mujeres, ni me pusieran cardíacos sus cuerpos, me liaría con él; estoy seguro. En cuanto a mi madre: es mi madre; lo que significa que para ella siempre seré la ostia de bueno, llueva o truene, o no consiga vivir exclusivamente de esto. No sé cómo se le ocurre regalar el álbum a mi tía, que tiene 70 años, y el cómic ni le va ni le viene, pero no me extrañaría que lo llevara encima para enseñárselo a sus amigas al salir de misa, para hacerse la importante diciendo que tiene un sobrino famoso, aunque yo no sea más que un dibujante con media docena de trabajos publicados que intenta abrirse camino. Y Mauro, joder, Mauro… Me siento afortunado por haber encontrado un amigo tan auténtico, casi mejor que un hermano. Es de esa clase de tipos que siempre te sorprenden con detalles inesperados. Ojala pueda invitarle a visitar España y convertirme en su guía. Estoy convencido que mi madre lo adoptaría de inmediato. Él dice que le gustaría conocer Barcelona y sus emblemáticos edificios; espero complacerle algún día.

Foto: Marijo Grass

Una vez en la ducha, cuando he empezado a sentir el agua cayendo con suficiente presión sobre mi cabeza, he intentado recordar lo que ocurrió anoche sin demasiado éxito. Creo que no me había mojado tanto en mi vida pero, al final, estuvo bien la aventura, a pesar de que no estoy seguro si pasó algo con Gaby o me quedé dormido antes de consumar el polvo. Me mosquea que se haya ido dejándome solo con el tipo fornido que vive con ella, ¡sin una nota ni su teléfono! A lo mejor sufrí un gatillazo por el cansancio, o el exceso de alcohol, y ha decidido ignorarme u olvidar que se ha cruzado conmigo. A ningún tío le gusta reconocer que ha tenido un gatillazo, pero todas las mujeres aseguran haber estado con alguno a quien le ha ocurrido. Menuda jodienda, que me venga a pasar con una que me gusta y me pone tan cachondo. Bueno, no voy a comerme la cabeza por mi torpeza, ni preocuparme por las consecuencias aniquiladoras del exceso de alcohol en mi organismo en los últimos tiempos. Debo concentrarme en la entrevista; eso es lo que importa en este momento.

Foto: Marijo Grass

Tengo que demostrar lo que sé hacer y creo que los dibujos pueden hablar por mí o… ¡Eso espero! Flash dice que les ha gustado lo que han visto en mi Web, y sólo quieren echar un vistazo a algunos originales y cambiar impresiones sobre su forma de trabajar; o tantear la posibilidad de que pueda encajar en alguno de sus proyectos. Flash se ha convertido en mi agente por voluntad propia. La verdad es que, después de comprobar el respeto que le profesa todo el mundo— aunque sea un niñato con acné y aspecto de tiburoncillo, que representa a una veintena de dibujantes y artistas de éxito—, me llena de satisfacción que haya decidido apostar por un desconocido.

Foto: Marijo Grass

Dicen que Nueva York es la ciudad de las oportunidades. El otro día conocí a un tío de Valladolid que vino, al finalizar la carrera, con la intención de aprender el idioma durante 6 meses. Por aquél entonces no conocía a nadie ni podía comunicarse en inglés. Al cabo de 6 años es dueño de dos restaurantes de moda y hasta le han hecho una entrevista en el suplemento del New York Times. Y eso que es ingeniero, y hasta que llegó su experiencia culinaria se reducía a la tortilla de patatas y la receta de croquetas de su abuela. Eso es el sueño americano, ni más ni menos. Si tienes talento, una buena idea y sabes cómo optimizarla, te puede llevar al éxito. A lo mejor no es el mejor ejemplo porque España está de moda y la tapas tienen una gran acogida, y más desde que ganamos el Mundial de fútbol, que aquí se iluminó el Empire State con los colores de la bandera. ¡Vamos! Lo nunca visto, pero también conozco a un músico gallego que allí no se comía un rosco y aquí es una celebridad; y se lo rifan en los mejores Clubs de Jazz.

Siempre me ha fastidiado el carácter inseguro y envidioso que hemos mostrado los españoles creyendo que todo lo foráneo es mejor. Por fortuna, parece que, desde el Mundial, esa imagen de toros, flamencas y paella está cambiando gracias al deporte. La gente admira a Nadal, Gasol, Pedrosa, Contador o Fernando Alonso; y, desde el triunfo de “La Roja”, España les parece mejor.

Foto: Marijo Grass

Las oficinas de Marvel se encuentran en el 417 de la 5ª avenida. Joe Quesada ha sido el alma mater de Marvel Cómics desde el 2000, donde ha colaborado en la puesta en marcha de Marvel Knights, Universo Ultimate y Marvel Max. También es dibujante y ha hecho portadas e interiores para las colecciones Amazing Spiderman, Daredevil o Invincible Iron Man. Desde mi punto de vista, su mayor mérito es haber creado, junto a Dennis O´Neil, el personaje de Azrael: el ángel vengador y mayor protector de Gotham City.

Sword of Azrael. Dennis O´Neil & Joe Quesada. DC Cómics

Ahora es el Editor in Chief, o sea más jefazo si cabe y, por tanto, ha multiplicado el nº de amigos y enemigos en el negocio. Yo he hecho los deberes. Me presento con alguna información de quién mueve los hilos en la empresa y conozco bien todas sus publicaciones, pero no sé A QUIÉN voy a presentar mi portafolio. Menos mal que los mensajes que me han dejado esta mañana, exceptuando a la mutante de mi EX: Margajean Grey, son equivalentes a lo que dice Han Solo a Luke Skywalker antes de abandonar Yavin 4: “May the force be with you” (Que la fuerza te acompañe). Pues, ¡que así sea!

20th Century Fox

He decidido coger el metro y aparcar la bici por un día para ir al Midtown. Estoy demasiado fatigado y me siento incapaz de pedalear después de la noche loca mexicana, que me ha dejado un dolor de cabeza tremendo y un interrogante descomunal sobre lo que ocurrió con Gaby. También le debo un nuevo cambio de turno a Patrick en el Toys “UR” us. La tienda de Broadway está cerca y supongo que no me hubiera costado ausentarme un rato, pero hoy no me siento con fuerzas para aguantar la jornada. Reconozco que me divierte pasarme el día disfrazado de Spiderman hasta para comer, y que me paguen por entretener a los niños haciendo de superhéroe pero, si consigo algún encargo con esta gente voy a tener que dejarlo. Las clases en La Escuela de Arte de Harlem son otra cosa; no me ocupan mucho tiempo y me sirven para despejarme y mover el culo de la silla cuando estoy sumergido, durante horas, en el dibujo, con los lápices en la mano.

Foto: Marijo Grass

En aquella fiesta, en casa de Chip Kidd, en la que empezó esta aventura, conocí a algunos que trabajan para Marvel o DC. Todos habían pasado de una empresa a otra en diferentes periodos y coincidían en que Marvel es como las oficinas de un periódico sensacionalista que saca dos ediciones diarias: siempre reina la urgencia y el caos; les gusta el dibujo visual que impresione al lector sin renunciar a una narrativa visual muy clara, y lo revisan todo hasta la saciedad. En cambio, en DC, el trato es más cortés, el trabajo ordenado y los personajes más icónicos. Me refiero a que prima la narrativa impecable y el dibujo más libre sobre el realismo de los otros; pero Marvel continúa enarbolando el cetro, en esa lucha de titanes del negocio desde mediados de los 60, vendiendo 3 o 4 millones de ejemplares mensuales y, siempre he creído que, en España, el universo marveliano es más popular.

Marvel 4. Joe Quesada

Recuerdo que, cuando leí en la prensa que Disney compraba Marvel, tuve una discusión con Vicente. A mí me parecía que con Disney-Pixar podían hacer algo bueno por Spiderman y los demás, pero Vicente aseguraba que los fans marvelitas, que no tienen edad, no podrían soportar que sus personajes se volvieran demasiado infantiles, y que empezaran a hacer cosas como poner al Capitán Garfio aliándose con Doctor Doom— un increíble supervillano creado por Stan Lee y Jack Kirby—, cuya madre podría ser prima de Maléfica o la bruja malvada de Blancanieves; para dominar el mundo y cargarse a Peter Pan. Y este se uniera a Los cuatro Fantásticos para luchar contra ellos, y cosas por el estilo.

www.actionheroes.ro

Yo estoy convencido que la alianza nos proporcionará buenas películas. Al fin y al cabo, Disney amplía su target de público con la adquisición, y tenemos el referente de Pixar, que ha mantenido su excelencia con John Lasseter: gurú de la animación, al timón. Seguro que Vicente me acaba dando la razón.

Marvel/Disney Mashup. T. Campbell y John Waltrip

Acabo de salir del metro en la 34 con Herald Square y me estoy acercando a la 5ª avenida. Ya puedo divisar el Empire State: otro de los iconos de esta ciudad, inmortalizado en cientos de películas de todos los géneros; un rascacielos art decó, que fue el más alto del mundo durante 41 años. Aquí fue superado por la torre norte del Worl Trade Center hasta que la destruyeron en los atentados del 11S. Yo suelo pensar en King Kong y Godzila cuando paso por delante, porque me parece un recuerdo más alegre. A tres manzanas se encuentran las oficinas de Marvel, que ocupan dos plantas en el 417; entre la Biblioteca Pública y el Museo Morgan.

The New York Public Library es un templo de estilo clasicista inaugurado en 1911 que alberga alrededor de 3 millones de tomos. A mí me gustan las esculturas de leones que hay en la entrada, al lado de la escalinata. Mauro me contó que simbolizan la verdad y la belleza. Todavía recuerdo las risas que nos echamos con los amigos de Julius el día que me invitó a participar en un flashmob, disfrazado de cazafantasma. A ver si tengo buen rollo con los de Marvel y puedo dejar de disfrazarme y hacer el cafre para pagar el alquiler de mi apartamento.

Foto: Marijo Grass

Al llegar al 417 y acceder a la sede de la empresa, te reciben unas figuras gigantes de corcho de Iron Man, Capitán América y Spiderman. En el momento en que me acerco a la recepción recibo una llamada de teléfono. ¡Vaya! Es Lynn: mi amiga japonesa del Thai Angel. La verdad es que no tengo perdón. Hemos hablado bastante por el skype y nos hemos intercambiado una buena colección de correos desde que comimos juntos en su restaurante pero, todavía no he podido ir a verla al Museo de Historia Natural como le prometí, aunque ella tampoco ha tenido ocasión de enseñar la técnica del origami a mis alumnos de la Escuela de Arte. Le dije que tenía esta entrevista y estoy seguro que me llama para desearme buen rollito. El otro día, Mauro, que estaba haciendo unas compras por Chinatown, estuvo comiendo con ella. (Ya se han hecho colegas y la ha visto más que yo, el muy cabrón) De regreso a casa trajo un par de plantas de Bambú, regalo de Lynn, para que tuviéramos una cada uno y nos llenara el apartamento de energía positiva, nos trajera éxito en los negocios y tranquilidad personal. La verdad es que en eso se parecen. A los dos les encanta marcarse detalles sorpresa con los amigos y cuidarlos. Yo soy muy despistado para estas cosas y suelo olvidar las fechas importantes, incluido mi cumpleaños.

— Hola, guapa…

— ¿Has llegado a la oficina de esos señores importantes del cómic?

— Me coges en la puerta. En este momento saludaba a Capitán América.

— Muy bien. Sólo quería decirte: “Gambatte Kudasai”

— Eso suena como: “A las trincheras”, que decían en El padrino.

— Es una manera común de desear suerte. Gambaru significa dar lo mejor de uno mismo, trabajar duro. Para nosotros es más importante el esfuerzo que inviertes que el resultado. Si sigues el camino correcto obtendrás beneficio en tus deseos.

— ¡Qué cosas tan increíbles aprendo contigo!

— Es más estimulante que si utilizas ¡Kooun oinorimas! También significa buena suerte pero la gente te responderá lo mismo: ¡Doomo arigato gozaimas! Al expresar gambatte kudasai, la respuesta es gambarimasu, es decir, me esforzaré.

— Supongo que en este caso lo que necesito es buena suerte, el esfuerzo ya está hecho, hasta el momento, claro.

— Bueno, he puesto una rama de sasa a un pequeño Ebisu: uno de los siete dioses de la fortuna. ¿Recuerdas? Te enseñé la figura; el que llevaba un bacalao que te dio risa.

— Ja,ja,ja Me acuerdo; me encantó ese pequeño gordinflón, ja,ja.

— El Ebisu-sama es el dios de los negocios y patrón de la riqueza.

— A ver si me ampara en el negocio y empiezo a trabajar con esta gente; además de lo importante que sería para mi currículum, aquí pagan mejor que en mi país.

— Ah, se me olvidaba. Mi tía me ha dado un kumade de bambú para ti.

— ¿Un qué?

— En realidad es un rastrillo que se usa para recoger hojas y remover la tierra en el campo pero, en Japón, se relaciona con la buena suerte. Normalmente se decora con otros objetos de buena suerte y prosperidad, y también para buena cosecha. Cuando alguien compra un kumade, los vendedores celebran dando palmas, como aplausos, pero al estilo japonés. Se llaman Tejime, y también se hace para desear buena suerte.

— Lynn, eres un amor. Con tanta buena suerte, si no me contratan me lanzo al Hudson desde un puente.

— Si es tu momento, seguro que funciona. Tú debes creer.

— Te adoro. Esta noche te llamo por el skype y te cuento. Ahora debo entrar. Jaa ne (hasta luego)

— Mata ne (nos vemos)

Foto: Marijo Grass

CONTINUARÁ

Jaa ne! Felices Vacaciones, ciberfamilia!

PD: No tenía en mente que el personaje de Lynn regresara en este momento a la escena pero, como Dani, de El arte de sentir, es pro-Lynn, y lo reafirmó anoche de nuevo pues, ¡hala!, esta aparición va por tí.